汴京谜案志

雨夜浮尸------------------------------------------，已下了整整三个时辰。，看着街面上的雨水汇成浊流，裹挟着枯枝败叶往低处涌去。他本该在半个时辰前回到司天台——今夜是观测心宿二的最佳时机，但这场突如其来的大雨打乱了一切。“沈大人，雨小些再走吧。”药铺伙计殷勤地递上一块干布，“您这身官袍淋湿了可不成。”，随意擦了擦袖口的水渍。他生得清瘦，眉宇间总带着几分观星人特有的疏离，仿佛随时都在仰望什么旁人看不见的东西。从七品司天监，在京城这地方，实在算不得什么要紧官职。“这雨……”他望着阴沉沉的天色，忽然皱起眉，“不对劲。”，什么也没看见：“大人说甚么？”。他的手指在袖中微微掐算——暴雨、亥时、城西方向，星盘中隐约显出某种不祥的征兆。这是观星久了养成的习惯，总想从万物中寻出些规律来。，他决定抄近路回司天台。，三年前一场大火烧了大半，如今只剩几堵断壁残垣，连更夫都绕着走。沈君默踏过积水，油纸伞在风中摇晃，忽然脚下一滑——，看见一只苍白的手。，那只手从坍塌的砖墙下露出半截，五指微张，指缝间塞满污垢。沈君默蹲下身，用伞柄拨开浮土，一张肿胀的面孔逐渐显现。，六旬上下，穿着寻常青布直裰，但腰间系着的玉牌在暗夜里泛着温润的光——羊脂白玉，双*纹，绝非寻常人家之物。，身后传来杂沓的脚步声。“什么人！”几名衙役提着灯笼跑来，当先的捕头看见**，脸色一变，“快，围起来！去请京兆尹和仵作！”，目光在他官袍上停了片刻：“这位大人是……”
“司天监，沈君默。”
捕头的表情微妙起来。司天监管观星占候，跟刑案八竿子打不着。他拱了拱手，语气敷衍：“沈大人，命案现场不便久留，您请自便。”
沈君默点头，却未动步。他的目光落在死者的手上——那只手在雨水冲刷下渐渐干净，指甲缝里露出些许蓝色。不是污垢，是某种极细的粉末，在昏黄灯下泛着幽微的冷光。
“大人？”捕头催促。
沈君默收回视线，撑伞离去。走出十余步，他回头看了一眼——衙役们正忙着驱赶闻讯而来的闲人，无人注意**细节。那抹蓝色，仿佛只被他一人看见。
仵作来得很快。
赵老头做了三十年仵作，什么模样的**都见过，但这具还是让他皱起了眉。死者面部肿胀，口鼻有少量蕈状泡沫，确系溺亡——可这荒废的巷子里，最深的水洼不过没膝。
“怪了。”他喃喃着翻开死者的眼皮，又查看手足，“身上没绑缚痕迹，也没外伤……”
京兆尹王大人撑着伞站在一旁，脸色难看：“死者何人？”
捕头呈上从死者身上搜出的物件：几两碎银、一块名刺、那枚羊脂玉牌。名刺上赫然写着：工部侍郎周延，字伯玉。
“周侍郎！”王大人倒吸一口凉气，“告老还乡不过半月，怎会……”
“大人，”赵老头抬起头，“死者指甲缝里有东西。”
他小心地剔出些许粉末，凑到灯下。蓝色，细如烟尘，在指尖微微反光。
王大人凑近看了看：“矿物粉？许是生前碰了甚么。”
“不像。”赵老头摇头，“嵌得极深，像是死前用力抓过什么东西留下的。”
一名年轻书吏忽然开口：“大人，周侍郎回乡前，曾在工部督造郊祀坛台，听说用了种新贡的蓝金石……”
王大人摆手打断：“明日去工部问问便是。先收殓，等家属来认。”
雨水渐小，衙役们抬来门板，准备将**运走。就在这时，有人忽然惊叫：“手心有字！”
众人凑近——死者右手微握，掰开后，掌心赫然写着一行小字。墨迹被雨水浸得模糊，但依稀可辨：
廿八 星宿 北落师门
王大人皱眉端详：“什么意思？”
无人能答。雨水很快将那行字冲刷得更淡，像是一个秘密正在消逝。
沈君默回到司天台时已是子时。
他换上干衣，坐在观星台上，却无心观测。那个名字在脑海中挥之不去——北落师门。秋季星空最亮的恒星，北方之极，主兵。
三年前那个雨夜，也曾有人问过这颗星。
他起身走向档案房，点上油灯，翻出泛黄的卷宗。值班的小吏探头问：“沈大人，这么晚还查？”
“睡不着，随便看看。”
小吏打了个哈欠，缩回值班房睡了。
沈君默一页页翻着，终于在积年未破的旧案中找到三份。三年前，一年前，半年前——三具浮尸，三处不同的水洼，三个身份各异的死者，却有一个共同点：
指甲缝里，都发现了蓝色粉末。
而其中一份卷宗里，死者手心同样有字，记录人以为是死前胡乱抓挠留下的痕迹，未曾深究。但沈君默仔细辨认那潦草的描摹，依稀能看出一个“北”字。
他合上卷宗，指腹轻轻摩挲。
袖中藏着的那一小包蓝色粉末，正隔着布料微微发烫。