御笔之下

，林子里的光便暗了下来。，又看了看前方愈发陡峭的山势，停下脚步。“刘旺，咱们出来多久了？”：“少家主，快两个时辰了。”，擦了把额头的汗。今日看得差不多了。往西走了两个时辰，看了三处山势，有两处能设哨，一处有条小路通到山背后，能当退路。他把新画的地形图收好，正准备往回走，忽然听见刘旺“咦”了一声。“少家主，您看那边。”——前方不远处，林子忽然空了，露出一片新土。，是一片塌方。**的山壁垮了下来，碎石滚得满地都是，几株老松被连根掀翻，歪倒在一边。山壁上露出一个黑黢黢的洞口，洞口的新土还带着湿气，显然是前几日那场暴雨惹的祸。
刘砚没有急着靠近。他站在原地看了看，又抬头看了看天色。

“刘旺。”

刘旺应声上前。

“你看那洞口，塌方是新是旧？”

刘旺眯着眼看了看：“新的。暴雨那几日塌的，洞口那些树根还带着泥，没干透。”

刘砚点点头，往前走了几步，在洞口边缘蹲下。洞口不大，斜斜向下延伸。他捡起一块石头，探身往里一扔。

石块在洞壁撞了几下，骨碌碌滚远，最后咚的一声闷响。

“三丈左右。”刘砚站起身，“洞是斜的。下去不难，上来得费点劲。”

刘旺凑过来看了一眼：“少家主，我下去探探。”

刘砚点头：“绳子系上。探明白了上来告诉我。”

刘旺应了一声，从刘福手里接过火把，把绳子一头系在腰上，另一头交给刘砚攥着。他举着火把，一手撑着洞壁，慢慢往下走。

绳子一点一点放下去。

过了约莫一盏茶的工夫，绳子轻轻动了三下。

刘砚和刘福一起用力，把绳子往回拉。不多时，刘旺从洞口冒出头来，三两下爬出洞口。

“少家主，里头有三具骸骨。”他喘匀了气，“洞是斜的，越往里头越宽。最深处有个天然的大腔，三具骸骨都在腔子里靠着石壁。洞壁都是石头，稳当，没见有再塌的迹象。也没有野兽的痕迹。”

刘砚眉头微微一皱。

三具骸骨。

他没有立刻说话，只是看着那个洞口。

“我下去看看。”

刘旺一怔：“少家主——”

“看看。”刘砚已经弯腰捡起绳子，在腰上缠了两圈。

刘旺张了张嘴，到底没敢拦，只是把绳子另一头抢过来攥在手里：“少家主，我拽三下，您就上来。”

刘砚点点头，从刘福手里接过另一根火把，往洞口走去。

洞壁是天然的石壁，被雨水冲刷得光滑了些。他一手撑着洞壁，一手举着火把，一步一步往下走。

三丈深，走不了多久。

脚踩到实地的时候，他举起火把往里照。这是一个天然的岩腔，约莫两间屋子大。洞顶很高，看不清有多高，只能看见火光映出的石壁，湿漉漉的，长着些青苔。

最深处，靠着石壁的地方，果然有三具骸骨。

刘砚走过去，在骸骨前站定。

中间那具最粗大。身下和身旁，混在泥土里的，是几缕朽烂的草茎。另外两具倒在他两侧，一左一右。

刘砚的目光从骸骨上扫过，没有多看。他的视线落在骸骨旁边的地面上。

一把锈透的铁刀。几枚铜钱，绿锈斑斑。两只陶碗，一只搁在中间骸骨不远处，另一只扣在左边那具骸骨手边。

都是寻常物件。

刘砚正要转身，余光瞥见中间那具骸骨手边有个东西。

他蹲下来，把火把凑近了些。

那东西灰扑扑的，粗看像根枯枝。拿起来才看清是笔——笔杆黑褐相间，疙疙瘩瘩的，像是骨头上长的节疤；笔头干硬灰白，跟枯草似的。

刘砚用指腹蹭掉笔杆上的泥。

两个字。

“永昌”。

他手上顿了顿。

永昌。年号。十年前李齐在淮西**，打的年号就是永昌。

刘砚盯着那两个字，忽然想起小时候听过的一桩旧事。那个打了八年天下的齐王，最后被手下出卖，重伤逃出，下落不明。

他把笔握在手里，翻来覆去又看了一遍。

笔是挨着那只手放的。

刘砚抬起头，又看了一眼那三具骸骨。

中间这个，是李齐。另外两个，应该是护着他逃到这里的人。

他们没能走出去。

刘砚没有再往下想。他把笔揣进怀里，站起身，又看了看那两只陶碗，那把锈刀，那几枚铜钱。都是死人的东西，没什么可拿的。

他转身，沿着绳子爬了上去。

洞口外，刘旺和刘福正伸着脖子往里看。见他上来，两人都松了口气。

刘砚把绳子解开，递给刘旺。

“把洞口封上。拿石头垒严实，别让野兽进去。”

刘旺一怔，看了一眼那洞口，低头应道：“是。”

刘福凑上来问：“少家主，里头……”

刘砚没有答话，转身往回走。

身后传来石块滚动的声音，一块一块，沉闷地响着。他没有回头。

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第二章·完